子どもの病気コラム

こんにちは。お子さまのデリケートな部分のお悩み、ご心配になりますよね。

今回は、男の子によく見られる「亀頭包皮炎」についてご説明します。

亀頭包皮炎とは？

亀頭包皮炎は、おちんちんの先端である亀頭や、その外側の皮である包皮、そしてその間に炎症が起きる病気です。亀頭や包皮が赤く腫れ、排尿時に痛みを訴えることもあります。

なぜ起きるの？

主な原因は、細菌による感染です。

子どもたちは色々な場所に触れた汚れた手で、無意識におちんちんを触ってしまうことがよくあります。 また、幼児期から学童期にかけては、まだ包皮が亀頭を覆っていることがほとんどです。包皮は亀頭を保護していますが、その間に尿が残って細菌が繁殖しやすい環境になったり、恥垢（ちこう：古い細胞や分泌物の塊）が溜まって刺激となり、炎症を引き起こしたりすることもあります。

どんな症状？

• 赤みや腫れがおちんちんの先端に見られます。
• 触ると痛がる、排尿時に痛みを訴えることがあります。
• 幼いお子さまの場合は、痛みをうまく伝えられず、不機嫌になったり、おしっこを嫌がったりすることもあります。
• 感染が強い場合は、黄色い膿が出ることもあります。

治療法は？

まずはおちんちんを清潔に保つことが最も大切です。シャワーなどで優しく洗い流してあげましょう。

症状が軽い場合は、炎症を抑えるステロイドや抗菌薬の軟膏を塗ることで改善することがほとんどです。 軟膏だけでは改善しない場合、抗菌薬の内服を併用することもあります。 また、まれにカビの仲間である真菌（カンジダなど）が原因の場合は、抗真菌薬を使用します。

痛みや腫れがひどく、おしっこが出せない場合は、一時的に管を入れて排尿を助ける処置が必要になることもありますが、これは非常にまれです。

子どもの包茎、無理に剥くべき？

「亀頭包皮炎になるくらいなら、子どものうちから包皮を剥いてあげた方がいいのでは？」と考えるご両親もいらっしゃるかもしれません。

しかし、生まれたばかりの男の子は、包茎の状態が正常です。成長につれて男性ホルモンが増加し、思春期頃までに自然と亀頭が露出しやすくなっていきます。

つまり、思春期までの包茎は病気ではありません。無理に剥く必要はありませんし、かえって亀頭や包皮を傷つけてしまう危険もあります。

ただし、亀頭包皮炎を何度も繰り返す場合や、おしっこの勢いが弱く飛び散ってしまう、おしっこをするたびに包皮が風船のように膨らむといった症状が見られる場合は、一度ご相談ください。

ステロイド軟膏を使いながら慎重に剥く治療を行う場合もありますが、剥いたまま戻らなくなってしまう嵌頓包茎（かんとんほうけい）といった注意点もありますので、ご自宅で無理に行わず、まずはご相談いただければと思います。